犬の行動について説明をするときは、実証されていることの積み重ねで行っていきます。
たとえば、犬が吠える行動をしたときには、いつ、どこで、誰に対して、どのような声で、吠えるのかという情報をできるだけ詳しく把握します。
その中で、「吠える行動」にどのような意味や目的があるのかを推測することで、犬の行動から情報を得ていきます。
ところが、それがたまに特定の人に対してだけ他の対象とは違う「反応」を示すことになります。
今回の話は、犬が他の人にはしないのにわたしに対してだけする行動がとても多いというなぞについてです。
「わたし」に対してだけ違う反応をする犬の例
家庭訪問レッスンの回数が進んでくると、犬はわたしが訪問したときには特別の態度で迎えてくれるようになることは今までにもお話しました。それは、わたしが特に犬に対してすごく訓練をしているわけではないのにです。
家庭訪問レッスンの目的は「飼い主に対する指導や説明」ですから、簡単なリードの持ち方や多少のやり方をアドバイスする程度で、基本的にはあまり犬に直接的に接しないようにしています。
それでも、家庭訪問レッスンに行ったときのわたしに対する犬の反応は、他の一般的な来客に対する反応とは違う場合がかなりあります。
回数が進むたびに飼い主がいう「いつもはこんなじゃないんです。」のセリフ。
レッスンを受講されている生徒さんたちはこの行動の変化を見ることになります。
はじめての「わたし」との対面でも他者とは違う行動をする犬たちのこと
その違いもいろいろありますが、「こんにちは。」と部屋に足を踏み入れたときにいつもの来客とは違う行動をする犬もいます。いつもは飛びついていく犬が後ずさるとか、
いつもはそんなに吠えないの、吠え続けるとか、
逆にいつもは近づかないのに近づいてくる犬などいろいろです。
はじめてでも直接対面のときにはわたしの服についている他の犬の匂いや、バッグについている古い犬たちの匂いなどがありますから、「普通ではない」と犬が違いをかぎ取ることがあるでしょう。
しかし、匂いを嗅ぐ相当前から反応をする犬もいるのです。
インターホンを鳴らしたときに「わたし」に対して特別の行動をする犬たちのこと
玄関を入ってもいないのに、まだ一度もあったこともないのに他者とは違う行動をした犬たちもいます。一頭ではなく数頭、こうした犬がいました。
はじめての訪問カウンセリングのときに、玄関のインターホンを鳴らすと部屋の中から「ワンワンワン」と声が聞こえてきます。
よくあるインターホンに対する吠える行動なのだろうと思い戸口を開けると、犬はかみつきそうな勢いで戸口の前まできています。
「すみませーん。リードをつけていただけますか？」というわたしの声に、びっくりしたようにリードを準備する飼い主さん。
ようやく部屋に入ることができたのですがワンワンと吠え続ける犬にリードをつけて持っている飼い主さんと大声で会話をした結果わかったことは「今まで他人に吠えたことはないんです…。」ということだったのです。
そのときにもこのような例はよくある行動だったので、わたしの方は「そうなんですね、よくあることですから。」と受け流しました。
この犬のように特別な反応をする犬が他にもいます。
わたしのインターホンにだけ吠えてくれる犬について
上記で紹介した犬に似ているのですが、別の犬ちゃんはわたしがインターホンを鳴らしたときだけ吠えてくれます。宅配のときも友達のときも来客のときも、マンション下のインターホンにもドア前のインターホンにも一切吠えないのに、なぜか「わたしのインターホン」にだけ反応してくれます。
吠えるという行動なので「警戒」であることは間違いありませんが、わたしにだけ反応してくれるわけです。
こちらは過去にもこうした例があったので、何かが違うのだろうなと思うのですが、わたしが見えてもいない状態で「わたしのインターホン」だけに反応するわが犬が何を察しているのかを一番知りたいのは飼い主さんの方でしょう。
もちろんわたしも知りたいです。
わたしが他の人と違うのは何なのか？
いつかそんなこともわかるようになりたいです。
