グッドボーイハートは人と犬が共に成長して調和することを目指すドッグトレーニング・ヒーリングスクールです。

先日のブログ記事の続きではありません。（犬の社会化の話題少しお待ちください…）

今日の話題は犬の「なめる」という行動についてとりあげます。

 

犬になめられたら私のことが好きなのか？

非常に多くの人は犬に舐められたら自分のことが好きだと思うでしょう。

これはよくある「犬に対する誤解」です。

多分ですが「犬が尾を振っているときは喜んでいるとき」といった曖昧な情報の広がりによって知られていることと同じです。

犬が尾を振るときは喜んでいるときだけではありません。

犬は心身のバランスをとるために尻尾を振ることもあるし、興奮したり攻撃性が高まるときも尻尾を振ります。

ただ振り方に違いがあるのでそれで判別できるということです。

犬が人を舐める行動も単に人が好きだからというわけではありません。

舐める行動のパターンや状況によって意味合いが違ってくるのです。

 

どのようなところを犬に舐められるのか？

ではどのような時に、どのような部分を犬に舐められるのでしょうか？

状況よりどこを舐められるのか、の方が答えやすいので先にそちらを質問します。

だいたい次のような箇所を舐められているのだと思います。

・口の周りを舐められる

・手を舐められる

・足を舐められる

・服の上からも舐められる

 

この中で口の周辺を舐められるというのは子犬のする行動でよくあります。

これは子犬が世話をする母犬に対して食べ物を要求する行動です。

口回りをなめられると大人の犬は自然に食べ物を嘔吐する仕組みになっています。

子犬が世話をしている人の口をなめようとするのはおなかがすいたという要求行動なのです。

 

他の部位をなめる行為は通常では犬と犬ではあまりみられません。

犬はサルのように毛づくろいをしあったりはしないので、他の犬を舐めるという行為はしないのです。

非常に特別なとき、他の犬がけがをしているときなどに舐めることがありますが、それ以外の舐めについては見られません。

もしみられるとしたら先の口回りを舐めるというのとは違うメッセージとして使われています。

メッセージといっても「わたしはあなたのことが好きですよ」という意味ではありません。

犬の舐める行動はもっと違った意味を持つのです。

続きは後編へ。

子供の性格や育て方でいわれる「三つ子の魂百まで」ということわざは若い方にも通用するでしょうか。

文字通りですが、小さいころに作られた性格や行動はその人が大人になるまで影響を及ぼすということです。

 

「三つ子の魂百まで」は犬の成長にもいえる

この「三つ子の魂百まで」のことわざは実は犬の成長と発達にも通用します。

つまり犬が成長して成犬になったときの性質（性格）や行動は、子犬のころにどのように成長してきたかが強く影響しているということです。

※カッコ書きで性格としたのは犬の場合には性格といわず性質や気質と表現するのが学問としては一般的なのでこのように表記いたします。

子犬の時期とは具体的にどような時期かというと「生後4ケ月まで」と考えます。

その理由については後程説明します。

 

さて、犬の行動に影響を与えている要因はざっくり考えると2つになります。

１　犬の性質

２　その行動に影響を与えている環境

この二つです。

こう考えるととてもシンプルですね。

例をあげましょう。

ワンコという犬にAさんが近づいてきました。

ワンコはAさんに唸ってあとずさりします。

今度は、ワン太郎という犬にAさんが同じ環境と状態で近づいてきました。

ワン太郎はAさんが近づくと軽く尾を振って顔を背けました。

Aさんが近づいてくるという同じ環境が来ているにも関わらず、ワンコとワン太郎の行動が違うのはなぜか？

答えは単純で、つまりワンコとワン太郎では性質が違うからです。

 

この行動に影響を与える性質の基盤が子犬時代に形成されるというのですから、子犬育てがいかに重要かということです。

 

犬の「三つ子の魂百」までに科学的な根拠はあるのか。

となると気になるのが、実際のところ三つ子の魂百までが犬にも起こるという根拠があるのかというところですが、根拠はあります。

子供時代に性格が作られる背景には、幼児のときに脳内のシナプスの形成が進むという科学的な理由があるからです。

人と同じように犬の脳内にもシナプスがあります。

そしてその形成時期は犬が子犬期の生後4ケ月未満にシナプスの8割程度が形成されるという科学的データがあります。

脳内のシナプスとは機械でいうところの接続ケーブルのようなものです。

複雑な機械が作動するためにはいろいろなパーツが接続されていてお互いの連携で機能していきますね。

その接続をしているのがシナプスといわれる部品です。

シナプスは形成というつながる作業をしたり、刈り込みといういらないものを削除することを繰り返してより良い回路を作っていきます。

こうして脳内の基盤となる回路をつくっていく時期が子供では3歳、犬では生後4ケ月ころまでです。

本来なら生後３ケ月にその多くが作られてその後1ケ月は追加で刈り込みが行われるようなものなのですが、生後３ケ月と言ってしまうと子犬を抱えている方が焦ってしまいそうで、生後4ケ月とお伝えするようにしています。

情報を橋渡しする回路が作られるまでに子犬は自分で動いていろいろなものを匂ったり探索したり体を使ったりしながら環境に適応する能力を身に着けていくのです。

それがみなさんが聞いたことのある「子犬の社会化期」なのです。

 

子犬の社会化期（生後4ケ月）までにたくさんの経験をさせるべきなの？

結論から言いますが、これはノーです。

犬が混乱するような状態で刺激を提供し続けると、犬のシナプス形成は混乱してしまいます。

シナプスは接続がうまくいく状態ではつながっていきますが、うまくいかない状態ではつながりが得られず回路が上手に作られないからです。

犬の社会化の意味をもう一度犬の立場にたって考えてみる必要があります。

この話題については近々ブログ記事として追加します。

では、犬が生後4ケ月までにどのような環境で過ごすことでシナプスの形成と刈り込みが進むのか、それは犬が本来犬としての習性を発揮できるような環境に違い場所であるということになります。

つまり犬は屋外の動物なので、安全は木々に囲われた適度な広さの柔らかい土と草の生えた自然の空間である庭で過ごすことです。

土の上を歩くこと、穴を掘ること、草を食べること、そして安全な寝床を持つこと。

さらに自分を守ってくれるコミュニケーションの通じる動物がいること、はじめは自分の親が、その親を通して人を理解し、そしてそこから人との暮らしが始まるのが最善でしょう。

頭数の多いブリーディングをしているような繁殖所ではなかなかこのような環境を継続して短い子犬期に提供することはできません。

昭和以前の日本であれば犬は軒下あたりで生まれたあと親犬と生活を共にしながら、人眼に見えて寄ってくるようになるには生後3ケ月くらいにはなっていたと思います。

日本の里に暮らす犬たちは勝手に社会化をしていたのですね。

純血種など最初から人が繁殖に関与しているヨーロッパでは、子犬の成長期には子犬は屋外で過ごす時間を作っています。

純血種の繁殖は1800年代からになりますので上手に犬の繁殖を手掛けてきた文化を持っているからこその犬への理解です。

本場できちんとブリーディングされて育てられた犬は日本に入ってくることはほとんどなくみなさんの目に触れることもなかなかないとは思います。

土台の作り方が違うのです。

今日本では、その上っ面だけをなぞったような形での犬の飼い方やしつけ方がはやりになっています。

着こなせない洋服をなんとか着ようとしている不器用な状態なのだろうなと思います。

 

ここからさらに飼い主としてはもうこのことで頭がいっぱいになっていないでしょうか。

犬が生後4ケ月を過ぎてしまっていたら性格はもう変わらないのだろうか…。

どう思いますか？

次の記事につなげます。

 



 

今日は生徒さんからあるインスタグラムに掲載された事件について考えたことをお伝えします。

犬の排泄に関するトラブル

今回見せていただいたインスタグラムのコメントはそのひとつに過ぎず、同じような問題はつねに身の回りに起きていますのでみなさん我が事として考えていただけると思います。

犬の排泄でおきるトラブルとは、犬の排尿、排便に対する地域の方の嫌悪感です。

この話題については過去にブログでも紹介しました。

排便については取り去ることや、犬が便をする直前にチラシを引くなどして無事に「キャッチ」すれば、地面を汚すことなく排便を持ち帰ることができます。

やっかいなのは排便ではなく排尿の方なのです。

 

犬の排尿に嫌悪感を示す地域住民の気持ち

犬が排尿をすることで地域に迷惑をかけてしまうと配慮できる飼い主はたくさんいます。

結構たくさんの飼い主がペットボトルに水をいれて持ち歩き、犬が排尿をした後には水で流すなどして臭いが残りにくいようにしています。

そこまでして配慮をしていても、それでも犬に排泄をされた場所のすぐ近くに住む住民が、犬が排尿することと不快に思ってしまうというのもまた事実なのです。

犬の排尿を不快に感じる地域住民は直接的に飼い主に注意をしたり「犬の排泄お断り」の注意書きを貼ったり、また水を撒く回数を増やしたり、中には犬が散歩に来る時間帯に水を撒く行為をして追い返すということもあるかもしれません。

住民側にすると自分の家のすぐ近くで排泄をする犬は一頭ではないはずです。

一頭の犬が排泄をすれば同じ場所でまた別の犬も排泄をすることになります。

同じ場所に一日に何頭も排泄をする、それがコンクリートやアスファルトになって街中で風の流れの滞りもあれば、それはすごい悪臭になって感じられるでしょう。

臭いというのは一度気になると、その後もずっと気になるようになります。

そうすると散歩で通りすぎる犬をマークすることになり、犬が散歩している姿すらも受け入れなくなります。

地域が狭い都市環境や、郊外でも家が立ち並ぶような場所であれば、当然そうした不快感を犬に感じてしまう人たちが出ても不思議ではないのです。

飼い主側はこの住民の反応を異常だと感じるかもしれませんが、この住宅が立ち並ぶ環境の中にたくさんの犬が住んでいることの方がずっと異常事態であるということもまた事実なのです。

 

犬にどこで排泄をさせたらいいのか？

では犬にどこで排泄をさせたらいいのかという疑問が出てきます。

一番問題のないのは、自宅でさせるという方法です。

多くの自治体がこの方法を奨励しています。

犬の排泄は自宅の敷地の中でさせることが最も早い解決方法です。

もちろんこれは一方的に人の立場にたった結論であって、犬の言い分は全く聞かない場合です。

人の都合だけを優先させるなら「犬の排泄は自宅の敷地に限る」とするのが良いでしょう。

ところが、犬には犬の習性というものがあります。

動物の福祉を実践することを推奨されているこの国では、犬は犬としての習性を発揮できるように犬を飼う必要がある、これまた法律で定められています。

犬の習性として考えるならば、犬は自分の生活圏内の一番小さな巣穴周辺では排泄をしません。

ある程度のサイズの庭があれば、その庭で排泄をさせて散歩中は一切排泄をさせずに帰宅することもできないことはありません。

でもマンションや庭のない家となると犬の習性に反する場所で排泄をさせる必要がでてきます。

また、犬は自分で行動できるテリトリーの一番最大限の場所に排泄をする習性があります。

これが公園などのふたつめのテリトリーでの排泄行為になります。

このテリトリーを犬が持っているかいないかで、犬の日常的な生活のストレスにはかなり差があります。

これもまた犬の習性によって生じる行動であって、犬としての動物の福祉を実現させたいならそうした場所に排泄する権利も与えなければいけません。

 

そもそもの環境整備が追い付いていない

ひとつを立てればひとつが上手くいかない、こうした状態が発生してしまうのは日本という国の都市環境整備があまりうまくいっていないからではないかというのが私の考えです。

日本のように人口密度が高く山が多くて開発できる地域が限られていて、しかもものすごい早さで都市化が進んでしまった国の中で、みんななんとか都会での生活を満喫しようとぎちぎちに家を建ててマンションに暮らし、そして犬を飼う。

ヨーロッパのそれのようにはなかなかいかないのだと思います。

どこかにしわ寄せがくるとしたら、それは犬たちにということなのかもしれません。

私たちには充分な空間もなければ十分な時間もないし、田舎と都心はまだ距離もあります。

都市と都市は高速道路で結ばれていても、田舎と都会はそうではないからです。

移動に時間がかかりすぎて自然はとても遠いのです。

そんな中で今、双方にとってより良い答えというのを持たないというのはあります。

ただ唯一言えるのは、住宅街での犬の排泄は遠慮しましょう。

もちろん公園が良いとは言えませんが、まだ住宅街よりはましです。

河川敷や海や広場があるのならそちら方が排泄場所としてはまだましだというだけです。

そして今後の犬たちの未来のために、都市空間で犬と暮らすということをもっと考える機会を持ちたいです。

その機会を持つときには「犬はこういう動物である」という根拠を基に進めていきたいです。

犬が犬として暮らせる社会があることが、犬が人と暮らす価値のあることだと思うからです。

人の作った空間だから変えていくのも人であるはず。

マンションの形や使い方、都市空間の在り方。

もっともっとたくさん考えることいっぱいです。

犬との暮らしが大切だから、犬の幸せが大切だから、そして人が幸せでないと犬も幸せにはなりません。

それが犬なのです。