先日のオンラインクラスの際にご質問を受けたのは「犬の脳の発達について」でした。
「犬の脳の発達」というと仰々しく聞こえるかもしれませんが、動物が幸せに生きていく上で脳の発達について考えるのは当然のことです。
犬の心身の機能は脳の機能にゆだねられているのは人と同じことです。
「犬の脳」などというと「犬にも脳みそがあるのですか？」と冗談抜きで言われたこともあります。（本当に冗談抜きで！）
つまりは、単純に「犬を飼う」ことだけの簡単なことなのに、なんでそんなに面倒なことを考えなければいけないのかという疑問なのだと思います。
しかし、犬の行動があまりにも不安定で、不健康なものになっていくこの時代に、あえて「犬の脳の発達」というそろそろ考えなければいけないことを飼い主さんに考えていただいても良い時期ではないかなと思っています。
そうはいっても、飼い主として「犬の脳の発達」のためににやらなければいけないことはそれほど難しいことではありません。
犬の脳を発達させるために一番身近にあって活用するべきなのは「家の庭」です。
庭とは自然を家の空間にきりとって持ち込んだものです。
日本でなく海外の都市空間の家には必ず「庭」があります。
国は違えども人は自然空間と切り離されて生きていくことはできません。
それを身をもって知っているからこそ、家の敷地の中に「小さな自然＝庭」は必ずありました。
その小さな自然として切り取られた「庭」で犬を活動させることが、犬の脳の発達のためにすぐにできることであり、また最も効果的な方法です。
博多の小さな庭にできるだけ柔らかい土が戻ってくるように雑草を育てているのも、少しでも犬たちが「庭」で過ごす時間ができるようにと考えたからです。
もちろん、私自身も都会で息がつまりそうになることを回避する空間にしたいという思いもありました。
以前からブログ記事に書いていることですが、マンションで庭がない方も、ご近所や友人、知人、親戚、実家などなど、あらゆる手を使って自分の犬が庭とつながりを持っていられるように努力すべきです。
犬ができるだけ幼少期から始めた方がよいことをお伝えしておきます。
グッドボーイハートは人と犬が共に成長して調和することを目指すドッグトレーニング・ヒーリングスクールです。
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犬の脳を発達させるために「庭」の活用は必須です。
うちの犬って太ってる？と思うなら犬の頭をよくみよう。
うちの犬って太ってますか？それとも痩せてますか？
とよく尋ねられることがあります。太っているとか痩せているとか、犬は全く気にしないことを気にする人間も不思議なのですが理由はこうでしょう。
とにかくほとんどの犬は食べ物を与えたら与えただけ食べてしまいます。
犬がごはんを食べる速度もすごく早いし、食べたあとも何か物足りなさそうにしています。
それを見ると「ごはん、足りてるのかな？」と心配になることでしょう。
犬がいらないと思うほど与えたら肥満になることは間違いありません。
だから人間が食事の制限をするのですが、この量でいいのかな？痩せてないかな、それとも太ってないかな？となるのでしょう。
犬の体形を正しくみるなら頭部に注目すること
犬の体形判断するのなら、一番見なければいけないサイズはウエストではありません。犬の頭部の大きさをまず見るようにしましょう。
動物の体の中で一番重たいものは「頭部」です。
その頭部を支えるために体がバランスをとっています。
同じ原理は人にも当てはまります。
私はかなり頭のサイズが大きいです。
小学校一年生のころに登場した「シャンプーハット」をお風呂でかぶろうとして頭が大きすぎて破壊した経験を持ちます。
その頭を支えるための体はがっちりとしていなければいけません。
小顔の方がうらやましいのですが、小顔の方は細身の体形をされています。
犬も同じように、頭のサイズが小さいなら体は細身でバランスがとれる。
頭のサイズの大きいものは胸回りの骨格も大きくなります。
これで体のバランスをとっています。
むかしなら「犬のごはんの量は頭のサイズ」と言われたこともありますが、これもまた全く意味のないことではなさそうです。
しかし今は人も犬も過食による肥満の時代です。
太っている方がかわいいという気持ちになりがちですが、肥満は病気ですから気を付けたいものです。
いつの間にか犬の罠（＝トラップ）にはまっていませんか？
最近、七山の家のテラスに設置した暗視カメラに、夜中にイノシシが庭をうろつく姿を確認しました。
今年こそは境界線を越してくるイノシシに対して、罠をしかけようと息巻くうちの罠師が、構想だけは組み立てが進んでいるようです。
野生動物との戦の中で必須の「罠（わな）」という戦略ですが、実は犬もよく罠を使います。
犬が他の動物をとらえるときにも罠を使うことがありますが、この罠は犬と人の間でも使われることがあります。
犬が飼い主に対して罠を仕掛けるとき
罠（トラップ）とは、罠を仕掛けられる方が何等かの形で相手の思惑にはまる、ということです。野生動物の場合には、罠を仕掛ける方が「捕獲」を目的としているので罠にかかったということは「捕獲」に成功したということです。
罠はもっと別の目的でも使われます。
犬が飼い主に対して罠を使う一番多い例はおもちゃ遊びで見られます。
犬が飼い主の前におもちゃを持ってきます。
「あそびたいのね。」と飼い主はそのおもちゃを投げてあげます。
犬は素直にそのおもちゃを飼い主のもとに持ってきます。
そしておもちゃを飼い主の目の前に置きます。
飼い主はそのおもちゃを手で拾おうとします。
そのときに犬は飼い主の手に歯を当てます。
これは犬の罠にはまった飼い主の例です。
こうしたことがあると「偶然、歯が当たった」とか「たまたま」と言われることがありますが、この行動は一度でなくなんども繰り返されるはずです。
似たようなケースでは、飼い主の目の前におもちゃを置いたあと、飼い主がそれを拾おうとするときに、犬はさきにおもちゃを口にします。
ひとつのものをお互いの間において、相手がそれを獲ろうとするときに自分が先に取る。
犬が自分の優位性を示す行動としてはとてもわかりやすいのですが、飼い主が犬の思惑にはまってしまうために、結果として犬の罠にかかったということです。
なぜ犬は罠を使うのか？
犬はそもそも動物を捕獲して食べる捕食性という行動を身に着けています。それが犬の生得的行動であり、つまりは犬の習性です。
家庭犬になれば、動物を殺して食べるという習性を発揮する機会はありませんが、バッタや蝉などの昆虫を食べる犬たちはまだたくさんいます。
犬がそこまで考えるわけないという見方もあるかもしれません。
しかし、生きるために哺乳動物を捕獲しなければいけない捕食性動物にとって、相手の行動を先読みして行動する能力があることは当然のことです。
そもそも犬が捕食する動物であることすら忘れてしまってはいないでしょうか。
実は、こうした先読み行動は日常的にたくさん行われています。
飼い主は、犬との暮らしで案外たくさんの犬のトラップにはまり続けている可能性もあります。
日々の暮らしの中で自分の能力を高めていく、それが動物なのです。
犬もまた「罠」という戦略を使うことで自分を高めているとしたら喜ばしいことではあります。
でも罠にはめられているが飼い主となると笑いこととはいえません。
ここは気を引き締めて挽回してください。
雨が降り止むのを辛抱強く待ち続ける犬
梅雨のような豪雨で携帯電話の非常音が今日はなんどもなりました。
七山に来ていますが異変はなく、毎年の梅雨のような風景になっています。
お盆なのでお預かりの犬ちゃんたちといっしょに七山にいます。
しかし今日は朝からずっと豪雨でした。
とりあえず2頭の犬は表のテラスに待機させて、雨が降りやむのを待つことにしました。
２頭の犬ちゃんたちは別々の飼い主さんと暮らしていますが、散歩コースが重なるらしくトレッキングクラスでもよくご一緒されていたので犬同士はお互いを覚えているようでした。
お互いの社会性の段階もありますので仲良く遊ぶというわけではありませんが、年齢も性別も同じ、お互いが気になる存在で関わりをどのように持っていいのか葛藤中というところです。
その2頭の犬ちゃんたちが見上げているのは雨の降る空。
とくにシュナウザーのきいろちゃんは、いつも雨のときにはそうなのですが雨雲をにらむように見つめてテラスの端に仁王立ちします。
それも数十分ではなく1時間以上そうしていることもあるほどです。
空から降ってくるこの雨という物体がいなくなるのをじっと待っているような感じです。
疲れると横になって休み、また起き上がって仁王立ちして空の方を見ています。
少し降りやんできたから出ようかなと準備をすると、また降り始めるの繰り返し。
同じ待つのだったらハウスの中の方が落ち着けるだろうとハウスに入れても、やっぱり外に出るといって空を見ています。
自分の力ではどうしようもないこの天気が変わっていくのを待つ、ただそれだけのことなのですがその辛抱強さに、動物はやっぱり強いなと思いました。
家の部屋の中にいて雨が止むのを待つのもハウスの中で雨が止むのを待つのも同じではないかと思ってしまうのですが、大切なのは状況の変化を受け取るということなのでしょう。
こうしたたわいのないこともまた犬の楽しみであると感じて尊重する時間としました。
一度だけ空を見ていたはずのきいろちゃんがオポのお墓の方に向かって吠え始めました。
お盆のこの時期、オポが帰ってきてくれたらうれしいなと思っていたので、きいろちゃんの短い警戒吠えも笑いに変えてしまいました。
豪雨の続く七山ですが、預かりの犬ちゃんたちはオポが守ってくれるから大丈夫。
そう信じることでこの不機嫌な天気を乗り越えていきます。
雨の日は犬の散歩に行った方がいいですか？にお答えします。
犬の飼い方の価値観がずいぶんと変化してきたようで、以前は聞かれることのなかったようなことを聞かれるようになりました。
雨の日にも散歩に行った方がいいですか？
この質問も最近になって尋ねられるようになった質問のひとつです。それで今日は私なりにお答えします。
まず散歩には毎日連れていくことが基本であるということを前提に始めます。
雨の降っている日に散歩に行くと決める条件
・人が雨具を着て歩くことが容易である小雨の場合
雨の日に傘をさして散歩をすることもあるかもしれませんが、中型犬以上のサイズの犬には傘をさしての散歩はおすすめしません。
犬はみなさんの予測を超える行動をすることがあります。
その犬の安全を守りたいという気持ちがあるなら、両手が使える状態で散歩に行くようにしてください。
小型犬は体重が軽いので片手でも持てるでしょうが、それでも傘をさしての散歩はあまりおすすめしたくはありません。
雨の降っている日に散歩に行かないと決める条件
・暴風のあるとき
雨はあまり振っていなくても、傘が飛ぶような暴風雨のときには散歩にはいきません。
風で何かが飛んでくる可能性があり雨よりもずっと危険です。
台風のときにも同じです。
・雨具で歩くには支障があるほどの大雨の場合
特に雨の強い時間で夜間は車も視野がきかなくなっているために散歩はおすすめしません。
必要があってでるなら反射シートなどのついた雨具を着用したり犬のリードやハーネスにも装着するようにしてください。
・雷のあるとき
当然のことながら雷が近いと判断するときには動物は行動しません。
雨の日にはどうやって排泄をさせたらいいのですか？
一番良いのは自宅の庭にトイレ場所があることです。それが庭などの屋外であって、多少犬が濡れてしまうことがあっても小雨や暴風をさければ犬は排泄に行きます。
しかし、天候が非常に悪いときには犬たちも警戒しているので排泄をがまんしていることがあります。
動物としての本能的な行動なのでここは尊重してあげましょう。
ベランダを排泄場所として使用しているときにも庭と同じです。
雨には濡れないでしょうが暴風時はトイレ場所をまどの近くに移動するなどの配慮をしれあげてください。
排泄場所が自宅の庭やベランダになく散歩でしか排泄をしない犬の場合には、上記の天候基準をもとに、小雨や降りやんだときに一番近いトイレ場所まで連れて行ってください。
犬によっては一日に2回排泄に出るのに、天候のために1回しか出たがらないこともあります。
これも動物としての本能的なものです。
暴風などで危険な状態のときには動物は巣穴などのテリトリーからあまり離れようとしません。
排泄をがまんしているのではないかと心配されるかもしれませんが、排泄行動に抑制がかかる状態が普通なのです。
危機的な状態を察知すると人間も排泄にいく回数は減ってしまうと思います。
犬がこうした天候の変化に敏感になりすぎることは管理する側の人間にとっては不都合なこともあります。
でも、犬が「天気」という自然とつながっている動物だからこそ人間は犬から教えてもらえることがたくさんあったのだと思います。
むしろ今は犬が自然と切り離されてしまったがために少雨でも雨の中を歩けない犬が増えています。
犬の立場にたって考えなければならないことがたくさんあるということですね。
雨の中であそぶプティくん
犬の行動の多さよりも表情の豊かさの方が社会性の発達に影響している。
犬のコミュニケーションを学ぶ「犬語セミナー」オンライン講座、まだ準備中。
少しでもコミュニケーションについてお伝えしたいので今日はそんな話題にします。
あまりにも当たり前のことなのに、あまり理解されていないこと。
それは、犬のコミュニケーションの発達は、犬の社会性の発達に直結しているということです。
そして、犬の社会性の発達は犬の豊かな社会生活を作ります。
さらに、犬が豊かな社会生活を送ることは、犬の幸せの値にも相当します。
だからこそ飼い主は犬と自分がわかりあえるようにと努力をするのでしょう。
でもその努力は本当に的を得ているものなのかどうか、犬は確かにコミュニケーション能力を発達させてるのかと疑問を感じる飼い主の行動がたくさんあります。
そこで質問します。
犬のコミュニケーションが発達しているかどうかを判断する「基準」としているのは何でしょうか？
多くの飼い主の誤解が実はここにあります。
犬のコミュニケーションを発達させるつもりで、オスワリ、オテ、オカワリを教えていないでしょうか？
オスワリなどの号令や合図は犬の社会生活に欠かせないものですが、合図をしたら行動をすることは、犬のコミュニケーションの発達することとは少し異なります。
もしくは、犬がじゃれついてきたり、とびついてきたり、鼻をならしたり、吠えたり、前脚をかけてくることを、犬のコミュニケーションだと勘違いしていないでしょうか？
実は人に対する犬の行動の中で、コミュニケーション行動だと思われている行動の多くが犬のストレス性行動や攻撃性行動なのです。
それは犬と犬のコミュニケーションに置き換えてみるとすごく単純にわかることです。
犬の本来のコミュニケーションの発達とは、そうした大きな動作や行動よりむしろ細かな表情やシグナルの発達にあります。
私たち人間にはほとんどわからない程度の小さな表情の動き、それは顔面の筋肉であることもあるし、尻尾の動きであることもあるし、背中の毛の動きであることもあります。
こうした表情筋の動きや細かなシグナルを読み取ることのできない人間は、犬からのコミュニケーションを要求行動と置き換えてしまいます。
かまってほしいと言っている、ごはんがほしいといっている、ボールをなげてほしいといっている、抱っこしてほしいといっている、これすべて要求行動です。
逆に犬と犬のコミュニケーションをみてみましょう。
コミュニケーション力が発達している犬は、表情筋がとても豊かであることがわかります。
そしてコミュニケーション力が発達しにくい犬は表情がとても乏しいのです。
同じ表情が続くというか、筋肉に変化が起こりにくいのです。
生まれたばかりの子犬のころどの犬もコミュニケーション力がまだ未発達のため行動は大きいのですが表情筋肉はまだ十分に発達していません。
しかし生後2ケ月になると明らかに表情が出てくるようになります。
表情筋が豊かに発達している犬はコミュニケーション力が高まる可能性を秘めています。
犬の小さなシグナルを受け取れるようになると、人に対してもよく会話をするようになります。
犬種によってはわかりにくい形のものもありますが、読み取り手がいることでなりたつコミュニケーションなので変化をみていくこともまた楽しいものです。
ただし注意してください。
犬を観察したいという思いが強くなり、犬をじーっと見るのはやめましょう。
犬は特別なことがない限り他者に注目することはありません。
マスク生活でも表情は大切。
私たちも同じことかもしれませんね。
犬のハエ追い行動（フライバイティング）はストレスが原因なのか？
前回のブログ記事で犬の「常同行動」について書きました。
このタイミングで犬が虫を追う行動についてのご質問があったので、あわせてこちらに説明します。
犬が虫を追う行動は、犬のハエ追い行動と同じ部類の行動です。
実際には虫やハエはいないのに、犬が虫を追っているような、ハエを追っているような行動をします。
対象のないものに対する真空行動が繰り返し起きる常同行動です。
飼い主さんから見ると不思議な行動なので見逃されている方も多いのですが、犬の行動観察に関心のある方や、犬の行動に興味を持っている方が気づかれることがあります。
室内でこのような行動をしているのですが…。
と動画を見せていただいたのですが、それは犬の虫追い行動・ハエ追い行動でした。
実際にはないものを追うこの行動のパターンは犬の神経症と結びつく可能性もあるため飼い主は、「犬が何かの病気にかかっているのでは」「犬の脳に何か障害があるかもしれない」という不安を抱かれる場合もあります。
しかし、犬の真空行動が出たからといって、必ずしも犬が障害や病気を抱えているわけではありませんので慎重に経過を見る必要があります。
犬の真空行動は転移行動や転位行動と同じように、犬が葛藤したときに出現する行動でもあります。
犬には葛藤で生じる行動がたくさんあります。
飼い主にとっては犬に葛藤などが生じるということ事態が信じられないかもしれません。
犬でいう葛藤とは犬の欲求が十分に満たされないことで起きる葛藤です。
というと、納得されるのではないでしょうか。
犬が必要とする欲求が十分に満たされていると自信を持って言えるでしょうか。
犬の欲求とは、犬が犬という動物としての習性を発揮することです。
例えば、犬には性的な欲求がありますが、これは不妊手術でその欲求をコントロールすることができます。
しかし、それ以外の犬の本能的は欲求はほとんど満たされていません。
そのために、犬は欲求不満に陥り、葛藤行動を生じるようになります。
その葛藤行動のひとつがハエ追い行動という常同行動なのです。
犬が神経症を抱えていると判断する前にまだできることがあります。
犬の欲求不満を解決するための策を考えてみることです。
ちなみに、山の学校で犬のお預かりクラスをしているときには、普段その犬が家庭内でしている常同行動を見ることはありません。
実際に虫を追っていることはあっても、いない虫を追うことはありません。
犬が病気であるかどうか、犬が障害を抱えているかどうかを決める前にやってほしいことは、犬を自然の環境の中でゆっくりと過ごさせることです。
環境を変えて犬の行動を観察すること。
これも飼い主が犬を知るためにできる大切なことです。
写真はすくすくと成長する犬ちゃん
そのボール遊び危険ではないですか？犬の常同行動は身近に起きている
昨日、博多の人工的な庭を自然の庭に復活させている試みについて話しました。
人工的な庭を見ていて悲しくなるのは、犬も同じように自然から遠ざけられた存在となったからです。
まず犬の外見は人の好みに整えられてしまい、体形は大きく崩れてきました。
外見だけでなく犬の機能性の損失についてはひどいものです。
もはや自然と会話できるすべを失い始めています。
犬として生まれた後も、人工的な室内にで発育して生活し、人工的なドッグランで走り回るだけの生活では、犬としての感性は芽生えるチャンスがありません。
そうなると、犬の外界とつながる感度は落ちてしまい、その機能は使われることなく封印します。
犬は風を匂ったり感じたり、土のにおいから情報を仕入れたり、草を食べて自分の養分にしたりする時間も場所もないし、その機会を与えられることもなくなりました。
犬はすることがなく室内をうろうろとして犬のおやつをもらい、オテやオカワリなどの芸をして、飼い主の膝に抱かれたり飼い主に触られる刺激を受けて一日を過ごします。
自然との接触を断たれた犬には限られた空気の循環する室内空間しかありません。
犬は現代の人と同じように、頭の中で起きたことをただ繰り返すだけなのです。
頭の中では車の内規循環マークのように、同じことを繰り返す常同行動が続きます。
犬は限られた空間で、ボールをなんども持ってきては飼い主の前に置くでしょう。
犬はボールを持ってくるという行動をなんどもなんども繰り返し、そして疲れて寝てしまいます。
活動するためのホルモンが犬の体の中に作られても、犬はその活動を常同行動に使ってしまいます。
犬は本当にボール遊びが好き？なのでしょうか。
そのボール遊びは常同行動という犬のストレス性行動ではないでしょうか。
健康な犬はなんども同じ行動を繰り返したりはしません。
健康な犬とは、脳の感性が開いている犬のことです。
次々と変化する匂いや温度、湿度、他の動物の気配、そして太陽の動きを感じて生きていることです。
犬の脳の大半はこうした自然とつながるセンスできています。
それが犬の素晴らしく尊敬すべき部分です。
犬から奪いすぎるのはもうやめて、そろそろ犬が持っているものをお返ししたいです。
草の上で休む柴犬くん
山で夏休みを避暑地で過ごす犬たち<お預かりクラス>
福岡も唐津市もついに酷暑がやってきました。
暑い夏の間を少しでも心地よく過ごせるようにと、数頭の犬たちが七山にやってきました。
旅行やお仕事の予定がなくても、犬が秘書を兼ねて山で涼しく過ごしてくれたらという飼い主の思いで預かった犬ちゃんもいます。
期待通りに七山のグッドボーイハートはとても涼しいです。
室内ではエアコンいらず、屋外でも木の陰では冷たい風が通り抜けます。
犬たちは朝晩は広場へのお散歩や、日中はそれぞれの木陰の場所に居場所を設けて土や草の上でゆっくりと過ごしています。
夕方になるとテラスの前は夕立の代わりに打ち水をします。
すぐに冷たい風が吹いて打ち水の効果も抜群です。
水を撒くと土が濡れて、犬は土の色になってしまいます。
犬が汚れることを考えると打ち水はなし、でも犬が気持ちよいことを考えると打ち水はありです。
土の上に寝転んだり、草の中に埋もれる犬の姿を見ると、気持ちよさそうだなと思います。
犬がこうして過ごす事を許してくれる飼い主さんに感謝しています。
いつも部屋の中で汚れたらダメ、抱っこするから土の上はダメ、草の上は汚い、といつもきれいにして過ごさなければいけないことは、犬にとってはストレスではないでしょうか？
土の上や草の上で過ごすことは犬にとって自然なばかりでなくメリットもあります。
その最大のメリットとは、犬の体にデトックス効果があることです。
下痢をする犬もいるし、目やにがでる犬もいます。
出始めると犬は活力があがり、動きが多少変わってきます。
体が変化し始めているのを見ている私は感覚的に受け取ることができるくらいです。
こうした変化が犬に起きるには4日ほどが必要です。
短期間の預かりでは実現できないのが残念です。
しかし今回の夏休みのお預かりは少し長めの犬が多くラッキーです。
肉体的にも精神的にも、デトックスは犬にとって良いことばかり。
都会でたまったいらないものはすっきりと絞り出してしまおうね。
まだあと数日、これからも山の匂いを満喫して過ごします。
暑い！夏場のクレート対策にはサーキュレーターが大活躍する。
例年よりは涼しいとはいえやはり暑い夏となりました。
この季節に心配なのは、クレートの中の温度のことです。
密閉空間となるプラスチック製のハードクレートの中は熱気がこもりやすく環境整備が必要です。
室内エアコンで部屋の温度を一定にさせることはもちろんのことですが、これではなかなか快適なクレート内環境が保てません。
そこで活躍するのがサーキュレーターです。
最近では手ごろなサイズ、価格、風量のサーキュレーターがたくさん出ています。
このサーキュレーターを利用してクレート内にゆるやかな風を起こすようにすると、クレート内の湿度は結構下がります。
ハウストレーニングのある程度進んでいる犬の場合にはカバーを外してクレート中に風が吹き込むように使用します。
まだハウストレーニングが始まったばかりでカバーを適切に使用したい場合には、カバーを大きめにかぶせて風がリサイクル状態で回るようにサーキュレーターを設置します。
心地よく風が入ると犬は落ち着てい眠るようになります。
ぜひお試しください。
